No es ningún secreto que la temporada navideña es la época del año de mayor actividad en la industria del transporte por carretera. Mientras muchas personas se preparan para disfrutar de un momento relajante con familiares y amigos, los conductores y las empresas de transporte anticiparán y navegaran los problemas posibles que vienen con la temporada alta.
Sólo durante la temporada navideña, se realizarán cientos de millones de envíos en todo Estados Unidos. Esto presenta desafíos de múltiples maneras diferentes. Por un lado, ha habido una escasez constante de camioneros calificados en todo los Estados Unidos, lo que presenta problemas al intentar mover cantidades grandes de carga a aproximadamente el 80 por ciento de las comunidades de todo el país.
También está el hecho de que, en Estados Unidos, la temporada navideña cae durante la temporada de invierno. Esta época del año puede traer condiciones adversas y patrones climáticos impredecibles que afectan no solo a los conductores de camiones, sino también a millones de otros viajeros en la carretera. Agregue otros problemas a gran escala dentro de la industria y comenzará a ver por qué la planificación es tan importante cuando se trata de transporte durante las vacaciones y las prisas estacionales.
A continuación, repasaremos algunos consejos para ayudar a los conductores a garantizar que la temporada navideña transcurra sin problemas.
Consejos para planificar el transporte durante la temporada navideña
El aumento de la demanda de los consumidores durante la temporada navideña puede brindar grandes oportunidades para los conductores y propietarios-operadores. Sin embargo, la otra cara de la moneda es que las expectativas de los consumidores también están en su punto más alto en esta época del año.
La forma en que planifique puede decidir si va a tener unas felices fiestas navideñas, ya sea que sea conductor de camión, propietario-operador o incluso consumidor.
Empiece lo antes posible
Es importante que los camioneros y las empresas sean lo más eficientes y organizados posible para garantizar las entregas puntuales a pesar de los plazos ajustados y, potencialmente, de las condiciones climáticas adversas. Para lograr esa eficiencia y organización, los conductores deben asegurarse de empezar temprano su preparación para el tiempo navideño.
Comuníquese con transportistas o corredores con los que trabaja regularmente para tener una idea de su calendario de envíos durante las festividades, y así tener una mejor idea de qué esperar (por ejemplo, días o semanas de mayor actividad anticipada, esperados tiempos de entrega, etc.). También puede utilizar este tiempo para comenzar a preparar su camión para las condiciones invernales (más sobre esto más adelante) y asegurarse de tener todos los recursos que necesita para maximizar la eficiencia (por ejemplo, tableros de carga favoritos, herramientas de planificación de rutas, descuentos en combustible, fondos y más).
Comuníquese con claridad y consistencia
La comunicación es clave en todo momento, y especialmente durante la temporada navideña. Haga todo lo posible para asegurarse de que las personas con las que trabaja estén alineadas en todo de antemano, ya sean plazos, expectativas, planificación de rutas o cualquier otra cosa. Idealmente, esto ayudará a mitigar las sorpresas de último momento. En caso de que suceda algo, como un retraso inesperado, es imperativo comunicar cualquier cambio potencial lo antes posible a todas las partes interesadas.
Por otra parte, si tiene previsto tomarse un tiempo libre y su empresa se lo permite, presente las solicitudes de PTO con suficiente antelación. Así se asegurará de que su jefe o la empresa estén preparados para su ausencia.
Aproveche el tiempo de inactividad
Si está de viaje por un largo periodo de tiempo, es probable que no tenga la oportunidad de encargarse de tareas menos urgentes que ha dejado para después.
Ya sea en los meses previos a las vacaciones o cuando tenga un día libre, aproveche el tiempo de inactividad para completar tareas como el papeleo obligatorio, las inspecciones de seguridad, los exámenes físicos o cualquier otra tarea necesaria.
Presupuestar eficazmente
Muchos conductores y propietarios-operadores se preocupan por el flujo de caja, que puede afectar su capacidad para realizar más negocios rápidamente. Para muchos, esas preocupaciones solo aumentan durante la temporada navideña mientras buscan cubrir los gastos necesarios como combustible, mantenimiento, reparaciones y más.
Para presupuestar correctamente, es esencial realizar un seguimiento de cada compra que realiza y saber adónde va su dinero. Para las empresas de transporte en su conjunto, una forma de hacerlo es implantar un software específico para camiones que permita a las empresas hacer un seguimiento de sus necesidades contables. Los conductores también pueden realizar un seguimiento de las facturas y aumentar el flujo de caja a través del factoring y aprovechando los programas de tarjetas de combustible y otros descuentos especiales.
Transporte durante las fiestas navideñas y la seguridad en el invierno
La conducción de camiones durante la temporada navideña presenta una serie de riesgos que están tanto dentro como fuera del control de los conductores. Satisfacer la demanda de los consumidores es importante y los beneficios financieros pueden ser significativos, pero la seguridad de los camioneros y otras personas en la carretera siempre es lo primero. A continuación, se detallan algunas cosas que los conductores pueden hacer para ayudar a mitigar el riesgo.
Prepare su camión
Asegúrese de que su camión esté fabricado para el invierno haciendo el mantenimiento preventivo e inspeccionando el equipo de su camión. Asegúrese de que elementos como la batería, los neumáticos, el parabrisas, el filtro de combustible, el sistema de refrigeración y más funcionen correctamente y estén fabricados para funcionar bien en condiciones difíciles. También debe tener a mano artículos de invierno adicionales como cadenas para neumáticos, sal y anti-gel en caso de que las condiciones se vuelvan particularmente duras.
Prepárese
Los conductores también deben estar preparados para lo peor, ya que casi una cuarta parte de todos los accidentes en la carretera se deben a condiciones climáticas invernales como hielo, aguanieve y nieve. Practique hábitos de conducción seguros y recuerde ser lento y cauteloso cuando las condiciones no sean las ideales. También puede ayudarse verificando constantemente las condiciones climáticas, comunicándose con los despachadores, usando capas adicionales de ropa y teniendo a mano el equipo de emergencia.
Manténgase descansado
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes tiene leyes sobre las horas de servicio por una razón. Por muy alta que sea la demanda en esta época del año y por mucha presión que pueda haber para entregar los productos a tiempo, es demasiado arriesgado y peligroso conducir si no se duerme bien. Especialmente si conduce en condiciones adversas.
Deténgase (si es necesario)
Lo más importante para tener en cuenta al conducir durante el invierno es lo siguiente: en caso de duda, deténgase. Confíe en sus instintos, porque si conducir le parece inseguro, probablemente es. En caso de que las carreteras se congelen inesperadamente o haya inclemencias del tiempo, siempre es mejor llegar tarde o reprogramar que ponerse en riesgo usted mismo, otras personas o su equipo (así como sus cargas). Y, por último, asegúrese siempre de comunicarse con todas las partes involucradas en su entrega si necesita detenerse o reprogramar.
Hacer lo que pueda ahora para prepararse tanto para las prisas navideñas como para las condiciones invernales entrantes significa que es más probable que esté listo tan pronto como las cargas estén disponibles. Más cargas equivalen a más negocios y más negocios equivalen a crecimiento.
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