El clima invernal puede ser impredecible y las condiciones aparentemente pueden pasar de buenas a duras en un abrir y cerrar de ojos. Es parte de la razón por la que incluso los camioneros más experimentados pueden tener problemas con la amplia gama de peligros potenciales. Conducir de forma segura y cautelosa es importante en cualquier época del año, pero es especialmente crítico durante los meses de invierno, ya que casi una cuarta parte de los accidentes automovilísticos relacionados con el clima ocurren en esta época del año.
Tan importante como conducir con seguridad en esta época del año es el cuidado y mantenimiento adecuados del camión. Las temperaturas bajo cero pueden causar problemas grandes para muchos tipos diferentes de equipos, y su camión no es diferente. El mantenimiento preventivo es fundamental para evitar averías que puedan dejarlo en una situación difícil.
Aunque el peor de los casos puede que nunca ocurra, hay que estar preparado por si acaso. Continúe leyendo para conocer algunos consejos de seguridad al conducir en el invierno para sobrevivir a temperaturas bajo cero mientras conduce y lo qué puede hacer si se encuentra en una situación de emergencia.
Qué hacer antes de conducir
Además de realizar un mantenimiento programado periódicamente antes de que comiencen los meses de invierno, también es importante inspeccionar su equipo antes de comenzar su ruta ese día. Asegúrese de tener el combustible adecuado en su vehículo y de que su tanque esté al menos hasta la mitad en caso de que se encuentre en una situación en la que no pueda mover su vehículo y necesite mantenerlo prendido.
Además, considere agregar aditivos de combustible para mejorar el rendimiento y asegurarse de que sus neumáticos, batería, líquidos, sistema de radiador, limpiaparabrisas y más estén en funcionamiento. También es evidente que debe limpiar el hielo o la nieve de los espejos, las luces y los parabrisas.
Además de su equipo, también debe comprobar el pronóstico del tiempo a lo largo de su ruta cada día antes de salir a la carretera, ya que las condiciones pueden variar significativamente dependiendo del lugar al que vaya. Si es posible o se esperan condiciones desfavorables, considere ajustar su cronograma para dejar tiempo adicional en caso de retrasos climáticos.
Además, ¡asegúrese de ir bien abrigado! Considere invertir en ropa de invierno duradero y de alta calidad, como un par de botas, una chaqueta, guantes, calcetines, un gorro de invierno y más, y no olvide llevar calentadores de manos adicionales.
Finalmente, asegúrese de que toda la tecnología a su disposición esté funcionando correctamente. Ya sea su teléfono, un sistema GPS en su camión, un dispositivo de registro electrónico o cualquier otra cosa, es importante asegurarse de estar al tanto de los cierres de carreteras o cualquier otra cosa que pueda causar un retraso en su ruta y que esté capaz de comunicar esos retrasos a las personas que necesitan saberlo.
Mientras está en el camino
Planificar para las peores condiciones es una cosa, pero otra muy distinta es cuando lo hipotético se convierte en realidad. Cuando el tiempo se vuelve duro en la carretera, aquí tiene algunos consejos de seguridad para conducir en el invierno:
Conduzca con precaución (y a la defensiva).
La mayoría de las personas saben que deben conducir más despacio y tener más precaución en condiciones climáticas adversas, pero es especialmente importante que los conductores de camiones permanezcan atentos dado el tamaño de sus vehículos. No tenga miedo de ir por debajo del límite de velocidad, si es necesario, ya que las velocidades más altas hacen que sea más difícil detenerse abruptamente.
Deje todo el espacio posible a los demás conductores a su alrededor, especialmente a los que están delante de usted, para tener más control en caso de una frenada repentina. Esto no sólo puede ayudar a evitar que su camión se deslice o vuelque, sino que también puede salvar vidas.
Cuidado con los puentes.
Las superficies elevadas de las carreteras, como pasos elevados y puentes, pueden ser especialmente peligrosas en temperaturas bajo cero o tormentas invernales, ya que tienden a congelarse más rápido. Estas superficies también son más susceptibles al hielo negro, que no es intrínsecamente más peligroso que el hielo normal, pero puede ser más difícil de ver debido a su naturaleza fina y clara. Cuando conduzca por un puente o un paso elevado, asegúrese de ir aún más despacio y deje más espacio para los conductores que le preceden.
Vuelve a lo básico.
Todos somos culpables de hacer cosas que probablemente no deberíamos hacer en la carretera, ya sea conducir con una mano en el volante, enviar un mensaje de texto o cualquier otra cosa. Sin embargo, los fundamentos básicos de conducción son especialmente importantes en condiciones adversas.
Asegúrese de estar siempre concentrado en la carretera y en los demás conductores, mantenga ambas manos en el volante, verifique dos veces antes de girar y tenga cuidado con la velocidad, especialmente al acelerar y desacelerar. Además, cuando conduzca cuesta arriba, asegúrese de hacerlo a un ritmo lento y constante (en lugar de acelerar) y no se detenga.
Ponga su seguridad en primer lugar.
Lo entendemos. A veces tiene un plazo ajustado para entregar las cargas y tal vez no se espera que las duras condiciones climáticas duren mucho. Puede haber ocasiones en las que se sienta tentado a superar el mal tiempo y seguir adelante. Sin embargo, debe confiar en su instinto.
El consejo de seguridad para conducir en invierno más importante es el siguiente: si cree que el clima puede ser demasiado difícil para conducir, entonces así es. No tenga miedo de detenerse o detenerse en la estación de descanso más cercana, si hay alguna cerca. Siga los protocolos de seguridad de su flota y comuníquese con todas las personas que necesite para saber que su ETA se retrasará. Ninguna entrega vale la pena poner en riesgo su seguridad o su vida.
Qué hacer en una situación de emergencia
Lo primero es lo primero: es fundamental tener empacados suministros de emergencia en caso de que se quede tirado en el clima invernal. Todo conductor debe tener al menos algunos, si no todos, de los siguientes elementos:
- Cargadores de celular para el auto
- Cobijas
- Ropa extra de invierno (gorros, guantes, bufandas y más)
- Alimentos no perecederos y agua embotellada
- Linterna y baterías extra
- Rascador de nieve, cepillo y pala
- Cadenas para los neumáticos
- Ayudas de tracción, como sal y arena
- Kit de primeros auxilios
- Triángulos reflectantes o de advertencia (colocados en el exterior del vehículo para señalar una avería)
En caso de que quede tirado en temperaturas bajo cero, el primer paso es comunicarse con alguien si puede. Una vez que lo haga (e incluso si no puede), es especialmente importante permanecer dentro o junto a su vehículo y no intentar caminar a otro lugar. Su vehículo es el mejor refugio que tiene en este caso para ayudarle al menos a mitigar los efectos del frío y facilita que los rescatistas lo localicen.
Quedarse quieto también ayuda a evitar que se pierda o que lo atropelle un conductor que se aproxima y tal vez no lo vea (especialmente de noche). Si sale de su camión, asegúrese de no permanecer afuera por mucho tiempo y no se esfuerce demasiado. También puede aprovechar este tiempo como una oportunidad para asegurarse de que el tubo de escape no esté bloqueado por hielo, nieve o barro. Cuando regrese al vehículo, un consejo útil es hacer funcionar el motor durante un tiempo suficiente para calentar el vehículo, pero no tanto como para consumir demasiado combustible.
Para obtener más consejos de seguridad al conducir en el invierno y conocimientos de la industria, visite el sitio web de RTS hoy.